誕生日５倍特典改悪後までは、誕生日月の利用を中心にお得だったライフカードですが、2017年内～2018年にかけての改悪をきっかけにポイントの交換レートまで下がってしまったため、お得感が一気に失われてしまった感じがあります。
ただ全体的にクレジットカードの還元率が低下傾向にある中、使い方次第ではサブカードを中心にお得な使い方が存在するので、還元率に焦点をあててお得な使い方を紹介します。
ライフカードの基本情報と高還元の使い方
ライフカードの基本情報
ライフカードの基本的な情報をまとめます。
| カード名 | ライフカード |
|---|---|
| 基本還元率 | 0.5～1.0%（年間利用額により変動） |
| 年会費 | 無料 |
| ブランド | VISA、JCB、Master |
| 電子マネー | ・付属：なし ・ポイント付与：モバイルSuica、SMART ICOCA |
| ETCカード | 発行無料 |
| 主な特典 | ・誕生月ポイント3倍(1.5%還元) ・スペシャルボーナス(年間50万円利用で1500円分のポイント) |
ライフカードは、基本の還元率こそ0.5~1.0%と普通ですが、誕生月のポイントが3倍の1.5%還元になること、並びに年間50万円以上の利用で獲得できる1500円分のスペシャルボーナスが魅力です。
還元率は年間利用額に応じて変動しますが、お得に利用しようとしても通常時の還元率は1.0%どまりなので、REXカードやP-one Wiz、リクルートカードといった1.0%超える還元率のカードを利用する方がメリットがあります。
狙いは誕生日3倍特典とスペシャルボーナス
ライフカードをお得に使いこなすポイントは、誕生月のポイントが3倍の1.5%還元になること、並びに年間50万円以上の利用で獲得できる1500円分のスペシャルボーナスの2つです。
還元率のみを重視する場合、画像上側のステージ制プログラムの部分は無視して考えます。
（還元率1.0%が決して悪いわけではありませんが、年間200万円を利用してようやく到達できる金額のため、この部分にメリットはあまり感じられません）
そうすると必然的に誕生月だけ大活躍するカードということになってきます。
そして、もう一つのスペシャルボーナスの条件が年間50万円以上利用で300ポイント（1500円相当）なので、誕生月にピッタリ50万円で利用した場合、誕生月3倍で7500円分のポイント＋スペシャルボーナスで1500円分のポイントの合計9000円分のポイント、すなはち還元率は1.8%に達します。
誕生月は50万円以上使ってもお得に
還元率のみに着目すれば、最大となる50万円ちょうどで使い切るのが一番お得になりますが、誕生月の利用であれば50万円以上カードの限度額まで利用しても損にはなりません。
還元率の良いカードとその還元率は以下の通りです。
P-one Wiz：還元率1.5%
REXカード：還元率1.25%
リクルートカード：還元率1.2%
楽天カード：還元率1.5~2.0%
楽天カードに関しては、楽天市場での買い物額に応じて、街でのお買い物の還元率が上昇するキャンペーンを展開中で、お買い物額によっては毎月ライフカードの誕生月よりもお得な2.0%還元となる場合があります。
一方、こういったキャンペーンを除けば、ライフカードの還元率はクレジットカードの中でも最高水準に達するので、トータルでの還元率は1.8%よりも下がってしまいますが、誕生月に限っては限度額までは利用する価値のあるカードになります。
そのほか還元率の良いカードに関しては以下の記事にて紹介しています。
さらに還元率を高めるには？
最後に支払いにおける還元率をさらに高めるため、利用できる方法を紹介します。
Polletカードへのチャージで還元率+0.44%
※2018/1/24の改悪に伴い、1回あたりのチャージ上限が5万円までとなるので、還元率は-0.067％となります。誕生日月ポイント3倍（1.5％還元）の恩恵を先送りしたい場合には、今後も活用価値のある使い方となります。
VISAプリペイドであるPolletカードへチャージすることで、支払いの還元率をさらに高めることが可能です。
Polletへチャージすると、以下のように還元率が最大で+0.44%され、年一回誕生月に50万円のみをチャージした場合で最大で還元率が2.24%に達します。
＜チャージ条件&ポイント還元＞
チャージ金額：50万円（＝Polletチャージ上限額）
チャージ手数料：300円（セディナカード以外）
チャージ特典：+0.5%、2500円分
還元率への影響：+0.44%（+2200円/50万）
この方法を活用するため、カードブランドは必然的にVISAかMasterとなり、また同じようにau walletへチャージする用途を考えるとMasterブランドで発行しておくのがおすすめです。
dポイントへの交換でポイント25%増量
ライフカード利用で獲得したライフサンクスポイントは、dポイントにも交換可能です。
ここで、dポイントへの交換時に年1回開催されているキャンペーンを利用すると、ポイントが25%増量されます。
2018年も開催されるかわかりませんが、ライフカード側のポイント交換レートが1ライフサンクスポイント＝5円分で固定されてしまい、お得さが失われてしまったなか、ポイント交換レートを高める方法としても非常に魅力的です。
利用するうえでは非常にお得なため、今後も開催することはあまり期待できませんが、開催を見越して1年間ポイントを貯めておくというのも作戦のうちの1つです。
この用途の場合、年間200万円以上利用する場合には、還元率が常時1.25%に達することになるので、実は高還元率カードのように活用できる可能性もあります。
ちなみに1.8%還元はdポイント2.25%還元に、1.5%還元でも1.88%還元に化けることになるので、ライフカード（ライフサンクスポイント）⇒dポイントへの交換は非常に魅力的です。
ライフカードをお得に利用する方法まとめ
2017年ポイント還元率改悪後のライフカードをお得に利用するポイントは以下の通りです。
１．誕生月3倍特典＋スペシャルボーナス活用で1.8%還元
（誕生月のみ50万円ちょうど利用する場合）
２．誕生月は他の還元率が最高水準
３．Polletへのチャージやdポイントへの交換でさらに還元率が高まる
（国際ブランドはVISAまたはMaster）
毎月使い続けるには他にもおすすめのクレジットカードが多数ありますが、誕生月に限って言えば還元率が最も良いカードにもなりうるので、改悪後もサブカードとしてでも十分に活用することが可能です。
